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    那边草棚底下喝茶的，是管钱粮的赵主事，还有几位是地方上协理的……嗯，各有各的忙法。”

    李叶青点了点头，目光重新投向那如同蚁群般劳作的民夫。

    这不仅仅是修堤，这是一场以万人血肉之躯，与自然之力，与时间赛跑的生存之战。

    驱使这些血肉之躯如此自愿拼命的，并非什么高尚理想，也不是那些看似凶狠的酷吏，仅仅是堤坝后面，那可能被洪水吞噬的、他们赖以活命的几亩薄田，以及每日那勉强果腹的几碗稀粥、几枚铜板。

    “第一次见到这场面时，卑职也是震惊不已。”

    张元振望着堤坝，声音有些低沉，“这些百姓，心里都清楚，这河堤修好了，护住的是他们自己的田地，来年才有收成，才能活下去。所以不用监工拿鞭子狠抽，大多都肯出力。只是……”

    他顿了顿，语气中带上了一丝不易察觉的沉重：“这上万人聚集，顶着这样的日头，干着这样的重活，住在河边临时搭的窝棚里，喝的是河里打上来简单沉淀过的浑水……每次大修之后，总要病倒一片，中暑的、累垮的、得痢疾的、不小心摔伤砸伤的，还有……唉，总有些体弱的，就再也起不来了。

    河道衙门和地方上，会拨下些抚恤汤药钱，但层层下来，到家人手里，也就够买副薄棺。

    都说修河利国利民，可这民字里面，掺着多少血汗和性命，只有天知道了。”

    李叶青默然。

    他前世生活在现代，见过大型工程，但那已是机械化时代，何曾见过如此纯粹依靠人力，以如此原始、如此高强度、且伴随着如此伤亡风险的方式，进行的水利建设？

    这堤坝的每一寸夯实，可能都浸透着民夫的血汗，甚至生命。

    就在这时，堤坝中段似乎发生了一阵小小的骚动。

    只见刘监修刘文正带着人快步走向一处，那里似乎有一段堤基渗水严重，泥土变得稀软。

    刘文正面色凝重，大声呼喝着，指挥民夫加紧打桩、填塞碎石和黏土。

    周围的民夫也紧张起来，动作更快，号子声更加急促。

    草棚下的赵主事等人也站了起来，朝那边张望，但并未过去。

    李叶青勒住马，静静看着。

    “元振。”

    李叶青收回目光，声音平静，“我们去见见刘监修，还有那位赵主事。


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